Le croissant dans la langue française
Le mot croissant occupe une place singulière dans la langue française : c'est à la fois un terme d'astronomie, de géographie, de géométrie et le nom d'une viennoiserie célèbre. Cette page, rédigée dans une perspective d'apprentissage du français langue étrangère (FLE), rassemble son étymologie, ses sens et les expressions associées.
Étymologie
Croissant est le participe présent du verbe croître (« grandir »), employé comme nom. Le « croissant de lune » est la Lune qui croît. Le sens de pâtisserie en découle, par analogie de forme.
Premières définitions
Le croissant-pain apparaît dans les dictionnaires au XIXe siècle : Littré le décrit comme un petit pain ou petit gâteau en forme de croissant ; le Grand Dictionnaire universel de Pierre Larousse (1869) comme un petit pain fait de farine fine et d'œufs battus.
Les différents sens
- Astronomie : le croissant de lune.
- Géographie : le Croissant fertile, région du Proche-Orient berceau de l'agriculture.
- Symbole : le croissant, emblème présent sur de nombreux drapeaux ; le Croissant-Rouge.
- Adjectif : croissant, croissante = qui augmente (« un intérêt croissant », « par ordre croissant »).
- Gastronomie : la viennoiserie.
Expressions et usages
- Un café-croissant : petit-déjeuner rapide pris au comptoir.
- Croissanter (familier, argot de bureau) : utiliser l'ordinateur resté déverrouillé d'un collègue pour envoyer un message promettant des croissants à toute l'équipe. Le collègue « croissanté » doit ensuite en apporter.
- Par ordre croissant : du plus petit au plus grand.
- Pain au chocolat ou chocolatine ? : un célèbre débat régional ; chocolatine est surtout employé dans le Sud-Ouest.
Prononciation
/kʁwa.sɑ̃/ : le « oi » se prononce [wa], le « an » est nasal, le « t » final est muet. Au féminin (adjectif) : croissante /kʁwa.sɑ̃t/.
Petit lexique de la boulangerie
| Français | English |
|---|---|
| un croissant au beurre | a butter croissant |
| une viennoiserie | a Viennese-style pastry |
| une boulangerie | a bakery |
| la pâte feuilletée | puff pastry |
| croustillant | crispy, flaky |
| moelleux | soft |
| une fournée | a batch |
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